Одна из самых важных особенностей Азербайджана – его уникальное расположение. Находясь как культурно, так и географически на перекрестке Европы, Азии и Ближнего Востока, страна долго время служила мостом между цивилизациями. Тем не менее конфликт с соседней Арменией многими внешними наблюдателями неправильно представлялся как религиозная война между мусульманами и христианами — нарратив весьма далекий от правды.
Как сообщает Report, об этом пишет в своей статье в журнале American spectator президент аналитического центра «Рубежи свободы» Джордж Ландрит, который называет свою поездку в Азербайджан настоящим открытием.
«На протяжении веков страна, расположенная вдоль Шелкового пути, принимала путешественников, торговцев и посланников из разных культур. Подобная долгая история культурного обмена помогла сформировать здесь общество, известное своей открытостью и религиозной толерантностью — ценностями, которые глубоко укоренились в национальной идентичности азербайджанцев по сей день», — пишет Ландрит.
По словам автора, граничащий с Ираном и Россией, преимущественно мусульманский Азербайджан — неизвестная многим культурная жемчужина и друг США, представляет собой уникальное слияние Востока и Запада, о котором слишком мало знают американцы.
«Азербайджан не поддается простой категоризации. Это место, где древние традиции гармонично сочетаются с современным развитием, где Восток встречается с Западом, и где стойкость, разнообразие и гостеприимство вплетены в национальную ткань», — говорится в статье.
На протяжении многих веков Азербайджан впитывал влияние персов, османов, русских и европейцев, но при этом сохранил свою особую культурную идентичность. Результатом стало общество, которое кажется одновременно знакомым и экзотическим, имеющим глубокие традиции, но при этом открытое прогрессу и инновациям.
Азербайджан выделяется своей гармонией. Это страна с мусульманским большинством, но не подпадает под влияние религиозного экстремизма.
«Вместо этого мечети, синагоги и христианские церкви стоят бок о бок. Евреи живут в Азербайджане более 2000 лет и продолжают процветать. Христианские общины свободно исповедуют свою веру. Религиозная толерантность — это не просто государственная политика, это часть национального характера. История страны как центра торговли и обмена научила ее народ ценить и принимать тех, кто выглядит, говорит или молится иначе. Этот дух плюрализма мог бы служить моделью для других стран региона», — пишет Ландрит.
Тем огорчительней, что некоторые внешние наблюдатели неправильно понимали конфликт Азербайджана с соседней Арменией, представляя его как религиозную войну — мусульманской нации против христианской. Но этот нарратив не имел ничего общего с правдой, отмечает автор.
«Армения, а не Азербайджан, инициировала конфликт, оккупировав значительные территории международно признанной азербайджанской территории в начале 1990-х годов», — говорится в статье. Во время этой оккупации более миллиона азербайджанцев были изгнаны из своих домов и земель. Было установлено более миллиона противопехотных мин — не как защитный механизм, а как средство, препятствующее возвращению перемещенных семей в свои дома и родные деревни и города.
По словам Ландрита, Азербайджан стремился решить эти проблемы путем дипломатии и международного права, но безуспешно. «В конечном итоге Азербайджан вернул свою территорию не завоеванием, а через освобождение — восстановление своего суверенитета над собственными землями. Возвращение внутренне перемещенных лиц в их законные дома сейчас является национальным приоритетом, но разминирование территории остается огромной гуманитарной и логистической проблемой», — отмечает он.
Впрочем, и раньше на протяжении истории у Азербайджана было немало проблем. Когда-то он был частью Российской империи, а позже вошел в состав Советского Союза. Но как только Советский Союз начал распадаться, Азербайджан быстро провозгласил свою независимость в 1991 году. Это решительное действие говорит о национальном духе: гордом, стойком и решительном. Несмотря на геополитическое давление со стороны могущественных соседей, азербайджанский народ построил процветающую нацию, основанную на своем богатом наследии и культурных ценностях, говорится в статье.
Некоторых также может удивлять стратегический союз Азербайджана с Израилем — редкие отношения в мусульманском мире. Азербайджан — единственная преимущественно мусульманская страна, поставляющая нефть Израилю, тесно сотрудничает в области обороны и разведки и поддерживает прочные дипломатические отношения. Это не противоречие; это отражение прагматичного и толерантного мировоззрения Азербайджана, утверждает Ландрит.
Для США Азербайджан — больше, чем просто друг, это важный стратегический партнер, предлагающий разведданные и сотрудничество в борьбе с терроризмом. Его географическое положение и политическая стабильность делают его ключевым игроком в региональной и энергетической безопасности, что еще больше подчеркивает его значимость за пределами его границ. Как светская, прозападная, богатая энергоресурсами страна, граничащая с Ираном, Азербайджан играет жизненно важную роль в региональной безопасности и геополитических интересах США.
Помимо политической составляющей, автор также подробно описывает свои впечатления от посещения столицы Баку и регионов Азербайджана, которые явно очаровали его красотой, живописностью и гостеприимством.
«В таких городах, как Шеки и Лагич, можно увидеть многовековое мастерство и архитектуру. Знаменитые лечебницы Нафталана, известные своими ваннами с белой нефтью, привлекают посетителей с древних времен. А азербайджанская кухня — это праздник вкусов, с пловом (шафрановый рис с мясом и травами), долмой (фаршированные виноградные листья) и шашлыками и свежеиспеченным хлебом, подаваемым с теплотой и приветливостью», — описывает Ландрит.
Говоря об экономике, автор пишет о процветании страны, которая, используя свои нефтегазовые ресурсы, диверсифицируется и развивает другие сектора — сельское хозяйство, туризм, технологии, производство и логистику.
«Правительство активно инвестировало в инфраструктуру и модернизацию, делая страну все более привлекательной для международного партнерства и развития бизнеса. Экономический рост, который я наблюдал во время своего визита, отражает не только разумную политику, но и креативность азербайджанского народа», — отмечает он.
«Однако самое глубокое впечатление на меня произвел дух азербайджанского народа. Будь то разговор с продавцом, студентом, религиозным лидером или правительственным чиновником, я встречал одну и ту же теплоту, достоинство и стойкость. Это люди, которые пережили войну, перемещение и геополитические трудности — и все же они излучают оптимизм, гостеприимство и глубокую гордость за свое наследие», — пишет в заключение автор.
